Primo caso statunitense di variante COVID BA.2.86 identificato nel laboratorio del Michigan

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Il COVID-19, la malattia causata dal virus SARS-CoV-2, è di nuovo in aumento negli Stati Uniti e nel Michigan, dove all’inizio di questo mese è stato identificato il primo caso statunitense di una nuova variante, BA.2.86. Laboratorio dell'Università del Michigan.

Sebbene i ricoveri per COVID-19 siano cresciuti nell’ultimo mese, il numero totale rappresenta una piccola frazione dei casi di malattie durante i picchi.

BA.2.86 ha più di 30 nuove mutazioni e attualmente è classificato come un sottolignaggio del ceppo omicron, ma è stato soprannominato "Pirola" da alcuni scienziati. Casi sono stati confermati anche in Virginia e Ohio, così come in Danimarca, Regno Unito, Sud Africa e Israele, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie e il Dipartimento della Salute dell’Ohio.

La scorsa settimana il CDC ha pubblicato una valutazione del rischio, spiegando che gli scienziati stanno lavorando per capire meglio cosa significano queste mutazioni per la trasmissibilità del virus, la gravità della malattia e se il nuovo booster del vaccino contro il coronavirus, che dovrebbe ricevere il via libera dai regolatori federali a settembre, sarà efficace. essere efficaci nel prevenire malattie gravi e decessi dovuti a BA.2.86.

"C'è preoccupazione perché ci sono molte mutazioni in questa variante", ha detto Aubree Gordon, professore associato di epidemiologia e salute pubblica globale presso l'Università del Michigan.

"Tutte le valutazioni del rischio per questa variante non sono state ancora fatte... ma quello che sappiamo a questo punto è che ci sono molte mutazioni in alcuni siti chiave, il che potrebbe indicare che questo virus potrebbe essere più efficace nel combattere eludere l’immunità preesistente rispetto ad alcune delle varianti precedenti.

"C'è sempre la preoccupazione che ci sarà abbastanza evasione immunitaria da iniziare a vedere le persone ammalarsi. Questa è ovviamente una grande preoccupazione - o che avremo semplicemente un numero enorme di casi perché sempre più persone si infettano. E, ovviamente, più infezioni ci sono, di solito più gravi sono i casi."

Tuttavia, le informazioni rimaste sono troppo poche per trarre conclusioni importanti, ha affermato Gordon, che è anche direttore del Michigan Center for Infectious Disease Threats and Pandemic Preparedness.

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"Abbiamo bisogno di più dati", ha detto. "Dobbiamo davvero prestare attenzione a questo virus, ma penso che siamo a un punto molto diverso rispetto a quando è arrivato omicron."

Nel dicembre 2021 e gennaio 2022, quando il ceppo originale della variante omicron colpì per la prima volta il Michigan, molte persone avevano ancora solo l’immunità indotta dal vaccino al nuovo coronavirus. Ma ora, ha detto, molti cittadini del Michigan hanno un livello di immunità più ampio perché sono stati vaccinati e hanno avuto una precedente infezione. Potrebbero anche essere stati infettati più volte da diversi ceppi del virus.

"Ciò darà loro una maggiore protezione contro qualsiasi variante in arrivo rispetto alla semplice immunità contro il virus originale", ha detto Gordon.

Il primo caso noto nel Michigan è stato identificato in un adulto anziano della contea di Washtenaw che presentava sintomi lievi e non era ricoverato in ospedale, ha affermato Chelsea Wuth, portavoce del Dipartimento della salute e dei servizi umani del Michigan.

"Sulla base delle prove disponibili, non è ancora noto quali rischi, se ce ne sono, potrebbero comportare per la salute pubblica oltre a quanto visto con altri lignaggi attualmente circolanti", ha detto Wuth. "Stiamo lavorando con il CDC, che sta collaborando con partner nazionali e internazionali per raccogliere maggiori informazioni. Al momento il CDC non ha apportato alcuna modifica alle proprie linee guida.

"Le agenzie sanitarie pubbliche continuano a indagare sui casi di COVID-19 e a testare i campioni disponibili per comprendere la diffusione del COVID-19 nella popolazione. L'Università del Michigan e lo stato del Michigan sequenziano entrambi i virus COVID-19 per rilevare nuove varianti, ed è così che questa variante è stata identificata."

Nessun ulteriore caso è stato collegato a questo, ha detto Susan Ringler-Cerniglia, portavoce del dipartimento sanitario della contea di Washtenaw.