L'avvocato di Shaker Heights ottiene 3 anni di prigione per frode elettorale

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CLEVELAND – Un avvocato di Shaker Heights che ha votato illegalmente due volte in elezioni multiple trascorrerà i prossimi tre anni dietro le sbarre.

James Saunders, 56 anni, ha ricevuto la pena detentiva massima dopo essere stato giudicato colpevole la scorsa settimana di accuse di frode elettorale. Inoltre, lunedì il giudice Andrew J. Santoli della contea di Cuyahoga gli ha ordinato di pagare una multa di $ 10.000, anche la pena massima consentita dalla legge dell'Ohio.

I pubblici ministeri affermano che Saunders ha espresso per la prima volta un voto anticipato di persona nella contea di Cuyahoga nel 2020, prima di votare di nuovo in Florida il giorno delle elezioni. Ha poi votato per posta in Florida nel 2022 prima di votare nuovamente di persona nella contea di Cuyahoga, con la sua firma corrispondente a tutte le schede coinvolte.

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Secondo i funzionari, Saunders ha votato anche due volte alle elezioni generali del 2014 e del 2016. Tuttavia non poteva essere arrestato per tali reati essendo scaduti i termini di prescrizione.

"Una persona, un voto è il fondamento della nostra democrazia", ​​ha dichiarato in una nota il procuratore della contea di Cuyahoga, Michael C. O'Malley. "James Saunders è un avvocato autorizzato e ha intenzionalmente violato tali diritti quando ha votato più volte in più elezioni. Chiaramente sapeva di meglio, ma ha comunque violato la legge. Penso che il messaggio sia chiaro: non commettere frodi elettorali nella contea di Cuyahoga".

Gli investigatori di 3News avevano precedentemente appreso che Saunders, un ex avvocato dell'IRS e del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti, non era affiliato ad alcun partito in Ohio ma era registrato come repubblicano in Florida con un indirizzo di Pompeo Beach. I registri della Commissione elettorale federale mostrano che negli ultimi anni ha fatto numerose donazioni alle campagne dell'ex presidente Donald Trump e ad altre cause legate al GOP.