Opinione: la dimora storica di Milton incorpora i design Shaker

Preservare il passato

Milton e i suoi dintorni hanno una storia affascinante ma poco conosciuta. Tuttavia, con un piccolo sforzo, scopriamo che abbondano grandi storie sulle persone che ci hanno preceduto e su ciò che hanno realizzato per preparare la strada alla nostra generazione.

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È raro che una casa di soli 20 anni possa essere considerata storica, ma una splendida casa costruita a Milton da qualcuno con una comprensione e un impegno verso i principi storici del design Shaker, ha dato vita a una residenza unica che rivela l'autentica maestria e bellezza di Shaker. È interessante notare che, poiché il design Shaker e il design coloniale secolare si sono evoluti insieme nel tempo, la casa include alcune caratteristiche di ciascuno.

Incisione raffigurante un gruppo di Shaker che ballano intorno al 1840. La danza era una parte importante del culto degli Shaker fino alla fine del XIX secolo. Il ballo si svolgeva nella casa di riunione della comunità e poteva durare ore.

Gli Shakers erano una setta religiosa comunitaria fondata in Inghilterra nel 1747. Il gruppo raggiunse il suo picco di circa 4.000-6.000 membri negli Stati Uniti a metà del 1800, in particolare nel New England, New York, Ohio, Indiana e Kentucky dove stabilirono 19 comuni. La loro popolazione diminuì nel tempo a causa in gran parte della loro fede nel celibato. Il mantenimento del loro numero dipendeva dal reclutamento e dall’adozione, che non riuscirono ad arginare il declino. Nel 1900 c'erano meno di 1.000 Shaker, mentre oggi ce ne sono solo una manciata.

La Georgia è stata il teatro del loro ultimo sforzo per diffondere le proprie idee oltre il Nordest.

Il nome completo dell'organizzazione è United Society of Believers in Christ's Second Appearing.

Gli Shakers erano un ramo del movimento quacchero fondato in Inghilterra a metà del 1600. I quaccheri credevano che gli individui potessero conoscere Cristo direttamente senza una chiesa, una Bibbia o un prete. Erano sensibili all'ingiustizia verso chiunque perché credevano che Dio esiste in tutte le persone. Questa convinzione fu la base del loro pacifismo.

Il nome quacchero deriva dalla loro pratica di culto che comportava violenti tremori e scosse. Modificarono le pratiche negli anni Quaranta del Settecento; tuttavia, un gruppo di membri inglesi mantenne lo stile di culto originale e divenne noto come “Shaking Quakers” o “Shakers”. Nel 1774 il primo piccolo gruppo di Shaker arrivò negli Stati Uniti e si stabilì nella parte occidentale dello Stato di New York.

Gli Shakers credevano in quattro principi fondamentali: vita comunitaria basata sull'uguaglianza di sesso e razza, celibato, confessione pubblica regolare dei peccati e separazione dal mondo esterno. Credevano che il loro lavoro e la loro maestria dovessero tendere alla perfezione per onorare Dio. Cercavano la perfezione in tutto ciò che facevano e divennero famosi per il loro impegno nel realizzare mobili di altissima qualità, ambiti in tutto il mondo. Hanno inventato alcuni articoli domestici di base come le mollette, la scopa a fondo piatto, la sega circolare, il tessuto resistente alle pieghe e un aratro migliorato tra gli altri primati.

La musica e la danza erano importanti nel loro culto. Aaron Copeland ha utilizzato la canzone degli Shaker "Simple Gifts" come tema per il suo balletto "Appalachian Spring".

Le loro leggi millenarie, pubblicate per la prima volta nel 1821, fornivano regole da rispettare in tutti gli aspetti della vita quotidiana, inclusa la progettazione architettonica e di mobili, che proibivano "bordature, modanature e cornicioni che sono meramente di fantasia". Nonostante la loro esigenza di semplicità disadorna, gli Shakers producevano mobili belli e funzionali.

Dodici membri della famiglia Shaker sono mostrati davanti alla Shaker Meeting House ad Albany, New York, intorno al 1860.

Georgia Shaker

Nel 1898 un gruppo di Ohio Shakers acquistò un terreno a Brunswick nella contea di Glynn e inoltre, secondo la Costituzione di Atlanta del 6 agosto 1898, acquistò l'intera comunità di White Oak nella contea di Camden compreso l'hotel, tutti i negozi, le residenze, un grande pozzo artesiano e ogni immobile di proprietà degli abitanti di Quercia Bianca.