Covid

Il Covid-19 è di nuovo in aumento mentre il mondo si avvicina alla quarta stagione virale da quando il coronavirus è entrato in scena.

I dati dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie mostrano un leggero aumento dei ricoveri ospedalieri, delle visite al pronto soccorso e dei test positivi al Covid-19, anche se non così elevato come nelle estati passate.

I viaggi estivi, il caldo incessante che spinge le persone a casa e l’indebolimento dell’immunità al virus potrebbero essere tutti responsabili di questo aumento dell’attività del Covid-19, piuttosto che di una nuova variante infettiva.

Gli esperti affermano che è impossibile sapere cosa riserverà la stagione virale autunnale e invernale, ma ci sono ancora strumenti per superare la piccola ondata estiva e prepararsi per i mesi a venire.

Il Covid-19 non andrà da nessuna parte, quindi i medici dicono che è meglio proteggersi dal virus allo stesso modo in cui si proteggerebbe dall’influenza: vaccinarsi.

Moderna e Pfizer stanno entrambi lavorando su vaccini Covid-19 aggiornati mirati ai ceppi XBB, sottovarianti della variante Omicron. Pfizer ha affermato che il suo nuovo vaccino potrebbe essere approvato a novembre e che i vaccini dovrebbero essere disponibili a fine settembre o inizio ottobre.

Il dottor Peter Chin-Hong, specialista in malattie infettive presso l'Università della California a San Francisco, afferma che se hai più di 65 anni o hai un sistema immunitario indebolito e non hai un'immunità recente al Covid-19, non dovresti aspettare per ottenere un'inquadratura aggiornata sul Covid-19. Il richiamo bivalente attualmente offerto fornirà un’immunità sufficiente. Le persone che riceveranno il booster esistente dovranno quindi attendere settimane o mesi prima di ricevere il booster aggiornato, previsto per il rilascio in autunno.

"Probabilmente andrei a prenderlo subito se non fossi stato potenziato di recente", dice, aggiungendo che l'immunità a qualsiasi ceppo di Covid-19 mette gli anziani e gli immunocompromessi in vantaggio rispetto al virus.

Lo stesso vale per i bambini che non sono mai stati vaccinati o che non sono stati vaccinati di recente, secondo il dottor Adam Ratner, specialista in malattie infettive pediatriche presso la New York University e membro del Comitato per le malattie infettive presso l'American Academy of Pediatrics.

"Non aspetterei se avessi un bambino non vaccinato", dice Ratner. "Le varianti che circolano in questo momento vengono neutralizzate in modo meno efficiente dagli anticorpi provenienti dal vaccino originale, ma questo non significa che non vi sia protezione dalle versioni precedenti del vaccino."

Nel frattempo, la maggior parte degli americani che hanno una certa immunità al Covid-19 – attraverso vaccinazione o precedente infezione – probabilmente possono aspettare fino a quando il vaccino aggiornato contro il Covid-19 sarà disponibile in autunno.

Quando sarà disponibile, Chin-Hong afferma che le persone dovrebbero iniziare a ricevere il nuovo vaccino anti-Covid-19 – insieme al vaccino antinfluenzale – ogni autunno per prevenire ricoveri e decessi insieme a gravi interruzioni della vita quotidiana.

Oltre alla vaccinazione, il modo migliore per prevenire la diffusione del Covid-19 è isolarsi se si è malati. La raccomandazione del CDC rimane la stessa: restare a casa per almeno cinque giorni se si risulta positivi al virus.

L’isolamento è particolarmente importante quando i bambini di tutto il Paese tornano a scuola, dice Ratner, aggiungendo che i bambini dovrebbero rimanere a casa per cinque giorni interi se risultano positivi al Covid-19 e tornare in classe solo dopo se si sentono meglio. Anche in quel caso, i bambini dovrebbero continuare a indossare la mascherina per altri cinque giorni per prevenirne la diffusione nelle scuole.

Questa raccomandazione vale anche per gli adulti, dice Ratner.

Anche se non presentano sintomi, Chin-Hong afferma che i pazienti affetti da Covid-19 devono utilizzare una maschera. Non fa male portare con sé una maschera in tasca se ne hai bisogno, dice.

"Come medico di malattie infettive, il miglior uso della maschera è se sei malato e soprattutto se hai sintomi e indossarla per proteggere altre persone", dice Chin-Hong.